Малый городок

Сохранившаяся оборонительная система города Болгара была построена в 60-е гг. XIVв. и связана с деятельностью золотоордынского князя Булат-Тимура. Город, давно вышедший за пределы домонгольского, приобрел новые укрепления в виде рва, насыпного вала и дубовых стен, длиной более 5 км. Они охватывали Болгар с трех сторон, а с севера естественным укреплением стал высокий волжский берег. При строительстве оборонительных сооружений булгары удачно использовали рельеф местности. Три въезда в город имели дополнительные укрепления. Западные и восточные укрепления в виде земляных валов - «окопы» - были еще видны и описаны в XVIIIв., а южные - «Малый городок» - сохранились до наших дней.

Больший комплекс остался недостроенным, поэтому о назначении «Малого городка» среди ученых нет единого мнения. Само его расположение у главных южных ворот города, через которые проходила сухопутная торговая дорога со странами Востока, показывает, что, возможно, это было место отдыха торговых караванов, где с купцов взималась пошлина.

Не исключается и культовое значение объекта. Часто при входе на священную территорию строили специальные здания, связанные с культом воды, омовением, на что указывает здание с небольшим бассейном перед воротами «Малого городка». Как бы то ни было, комплекс является уникальным памятником прошлого.